Un equipo de investigadores de China, Italia y Estados Unidos han logrado explicar el sorprendente vacío de fósiles del periodo Pleistoceno inferior en África y Eurasia.

Los científicos pudieron secuenciar miles de genomas de seres humanos, infiriendo que hace 900.000 años solo sobrevivieron 1.280 seres humanos con capacidad para reproducirse. 

Según el estudio, publicado en la revista 'Science', esto produjo un auténtico "cuello de botella" en la población humana que duró 110.000 años y casi aniquila la humanidad tal como la conocemos hoy, ya que el 99% de los individuos desaparecieron. 

Gracias a los 1.280 ejemplares homínidos, la especie humana siguió evolucionando. Al haber endogamia, pudo provocar que dos cromosomas ancestrales se unieran para formar lo que actualmente se conoce como cromosoma 2 en los humanos modernos. 

El relato de los investigadores sugiere el origen de una nueva especie que pudo haber sido el Homo heidelbergensis, el que debido a que es el homínido más antiguo con mentalidad simbólica descubierta posiblemente sea antepasado común de los neandertales y los denisovanos, ya extintos, y los sapiens, la única especie humana en la actualidad.