​La actual temporada de cruceros inició en octubre de 2023 en Valparaíso y se extenderá hasta abril de este año. A su vez, contempla la recalada de 35 naves de pasajeros y más 50 mil turistas provenientes de distintas partes del mundo, lo que está generado un impacto positivo para el turismo y los diversos rubros y servicios que conforman la economía local de la comuna, que, además, se preparan con anticipación a fin de brindar una experiencia satisfactoria a las y los visitantes extranjeros.

En este sentido, Verónica Castillo, la presidenta de la Federación de Servicios Turísticos, dueña del hotel boutique A Contraluz y vicepresidenta de la Asociación Gremial de Hoteles de Valparaíso, asegura que “la industria de los cruceros es súper importante para Valparaíso y especialmente para los gremios que trabajamos en turismo, como la hotelería, restaurantes, artesanías, transporte. Y efectivamente, cada vez que va a llegar un crucero tenemos que contratar más personal que ayude en el tema de los check in, el check out, porque se genera una dinámica de pasajeros que se van a embarcar y pasajeros que se están desembarcando del buque, y eso también implica tener contratados los transportes y la movilización para que estos pasajeros se puedan ir al aeropuerto o puedan venir desde el aeropuerto. Entonces se genera toda una dinámica, y ellos también muchas veces nos solicitan, antes de su llegada aquí a Valparaíso, hacer reservas con restaurantes, con actividades locales, con guías, con museos, entonces se genera un desarrollo económico súper importante con esta industria”.

​En cuanto al beneficio de la llegada de cruceros para la economía local y la importancia del trabajo asociativo a través de convenios entre diferentes servicios, Francisca Rojas, presidenta de la Asociación de Guías de Turismo de Valparaíso, afirma que cuentan con una carta de actividades para ofrecer a las y los pasajeros que deciden permanecer en la ciudad para descubrirla. “En nuestra asociación estamos haciendo convenios con restaurantes, con bares, porque los guías somos la primera cara que ve el turista. Entonces muchas veces nos preguntan: ¿Dónde podríamos comer algo? o ¿Dónde hay una picadita? Entonces, haciendo estos convenios, nosotros vamos, revisamos, vemos cómo son y apoyamos a otros gremios locales, eso es fundamental”.

​Al respecto, Cristian Gómez, chef y dueño del restaurante Circular, asegura: “Esto lo venimos mirando desde antes que partiera la temporada de cruceros, que partió como en octubre. Y fue, primero que todo, ver que nuestros garzones hablaran inglés. Eso fue súper importante. Porque con el local lleno no puedes tener solo una persona que habla inglés. Entonces ahora los chicos se profesionalizan más y tienen más acceso al público. Lo otro es hacer convenios o alianzas con, por ejemplo, el Palacio Baburizza en este caso, el ascensor, o los tour operadores. Nosotros tenemos súper buena relación con Patatour y con Valp'Otop que son dos tour operadores súper importantes y ellos siempre vienen. Entonces hicimos una alianza para que ellos pudieran venir y también pudieran mostrar a través de ellos -que son anfitriones de la ciudad- la gastronomía es parte del esencial de la cultura de una ciudad y de un país”.

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